Eva Gonzalès. Parcours d’une artiste libre

Du 15 septembre 2026 au 24 janvier 2027, le Petit Palais consacre pour la première fois une grande rétrospective à Eva Gonzalès (1847-1883), artiste majeure mais longtemps méconnue. Intitulée Parcours d’une artiste libre, l’exposition rassemble près de cent œuvres, peintures, pastels et gravures, et retrace l’itinéraire d’une femme qui sut affirmer son regard dans un monde artistique largement dominé par les hommes. Contemporaine de Berthe Morisot et de Mary Cassatt, Eva Gonzalès fut aussi l’unique élève d’Édouard Manet, avec lequel elle entretint une relation artistique aussi féconde qu’exceptionnelle.

Entre intimité et indépendance

Le parcours chronologique invite à pénétrer dans l’univers délicat de l’artiste. Formée auprès de Charles Chaplin avant de développer son propre langage pictural, Eva Gonzalès s’attache aux scènes du quotidien, aux portraits féminins et aux jeux subtils de la lumière. Des œuvres comme Jeune fille au réveil ou Une loge aux Italiens témoignent d’une peinture sensible, attentive aux gestes ordinaires comme aux instants suspendus. L’exposition révèle également une personnalité résolument indépendante : bien qu’elle expose régulièrement au Salon, elle choisit de ne jamais rejoindre le groupe impressionniste, préférant tracer sa propre voie.

Une redécouverte essentielle

Disparue prématurément à l’âge de 36 ans, quelques jours après la naissance de son fils, Eva Gonzalès a vu son œuvre progressivement tomber dans l’oubli malgré l’estime de ses contemporains. En lui redonnant aujourd’hui toute sa place dans l’histoire de l’art, le Petit Palais éclaire l’originalité de son parcours et la modernité de son regard. En dialogue avec des œuvres de Berthe Morisot, Mary Cassatt et Marie Bracquemond, cette exposition offre une relecture passionnante de la création féminine à la fin du 19^ème siècle.

En complément, le musée d’Orsay présente l’exposition Mary Cassatt. L’indépendante du 6 octobre au 31 janvier 2027.